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悉達多·穆克吉的《癌癥傳》應該很多朋友都看過，非常淺顯易懂，下面再節(jié)選一部分本次直播的內(nèi)容分享給大家：
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人類的基因組是一本百科全書，里面有30億個不同的字母——ACTG等等。當這些字母在細胞內(nèi)發(fā)生變化時，就發(fā)生了突變，引發(fā)癌癥。
我說突變就是其中一個字母或者兩個字母甚至更多的字母串可以改變，可能因為不同事件或者原因產(chǎn)生改變，有可能是環(huán)境引起的，這就是我們經(jīng)常講的致癌物。比如說香煙，香煙里面有很多不同的化學物質(zhì)，在燃燒的過程當中產(chǎn)生了變化。這時產(chǎn)生的致癌物質(zhì)，它可能會把一個字母、五個字母變成其他字母等等。你的基因是從父母那里遺傳而來的，這個時候你可能會繼承到一些突變，病毒也會引起突變。有的時候，細胞在基因的復制和隨后的分裂過程中，也會改變幾個字母。
所以這四種因素——環(huán)境或者說致癌物質(zhì)、遺傳、病毒和錯誤的復制都可以帶來你自己細胞里的基因百科全書中的變化。大多數(shù)的變化可能不會有任何功能上的后果，但是有時候這樣的基因變化會讓其中一個細胞沒有辦法正常地分裂。
舉個例子：當你割傷自己，你的傷口會自行愈合。細胞在修復過程中會開始分裂，當它們完成后，傷口的愈合過程就會停止。你不會再長出新的手，也不會變成兩個人，這是因為細胞有信號。當你發(fā)現(xiàn)割傷了自己會有信號，通過細胞分裂來修復傷口，然后修復過程完成了，也會有信號。這些信號來自啟動和停止分裂的基因。
剛剛我講到，如果在這個ACTG發(fā)生了突變，使負責通過細胞分裂來愈合傷口的基因或者通知細胞停止分裂和愈合的基因失效。再設(shè)想一下，如果有一個細胞會不斷地分裂下去，那么這個傷疤愈合的時候，細胞的分裂不會停止，而是不斷繼續(xù)的進行分裂，這是因為這本百科全書里的基因序列出了問題，這就是癌癥的本質(zhì)。
您問我的問題，就是CRISPR技術(shù)能夠?qū)@種情況做些什么。CRISPR這種技術(shù)使我們能夠破解這本百科全書，并且精確地將這種非正常的變化給它扭轉(zhuǎn)回去，這是我們可以精確決定的一種干預方式，可以看到百科全書基因序列組里面哪些不對，我們可以改變基因組中的一個或者幾個基因。
使用CRISPR這種遺傳學方法來治療癌癥的問題是，癌癥發(fā)現(xiàn)的時候可能有成百上千萬甚至數(shù)以億計的細胞發(fā)生突變，為了糾正這種突變，我們現(xiàn)在需要讓每個腫瘤細胞都回到正常的軌道，如果其中一個細胞成了漏網(wǎng)之魚，就是說CRISPR基因編輯漏掉了哪怕一個細胞，那么這個細胞會重新占領(lǐng)病灶，產(chǎn)生新的癌癥，之前的腫瘤就會復發(fā)。
就好比一個有許多許多個頭的怪獸，可能你用這把叫基因編輯的寶劍砍掉了它99%的頭，但是其中有1個留下來了，這1個會產(chǎn)生無窮后患。這就是CRISPR編輯技術(shù)在治療癌癥中所面對的問題。所以科學家包括我在內(nèi)，一直在看如何能夠?qū)┌Y巨獸的幾百個頭全部鏟除，或者也可以在腫瘤發(fā)生之前去進行修正或者復原，后面這點可能是用CRISPR技術(shù)來治療癌癥的一種新的機制。
但是前面所說的去改造每個癌細胞的基因可能并不是正確的答案，因為這樣你就要把腫瘤所有細胞里的變異全部修復，也就是必須要斬草除根，不然如果有一個沒有消滅的話都可能重新死灰復燃，這就是CRISPR基因編輯技術(shù)的問題。
CRISPR當然是很有前景的一種技術(shù)，不過首先你要很好的了解癌癥，這樣就可以在真正出現(xiàn)腫瘤之前進行修復性的編輯。我們在實驗室里就這一技術(shù)和機制也發(fā)表了不少有趣的論文，可以在癌癥出現(xiàn)以前阻止它，所以我說答案不是千篇一律斬草除根，除非你能真的將數(shù)百萬甚至數(shù)以億計的細胞全部修正，否則就實現(xiàn)不了治療癌癥的目的，因為只要其中有一個突變細胞還存在，腫瘤就會卷土重來。
▎美賽爾內(nèi)容團隊編輯。
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